Se inició como Departamento de Estudios de la Empresa en 1967, por un esfuerzo de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales por desarrollar la investigación y la extensión en el campo administrativo, según resolución del Consejo Universitario de fecha 01-03-1967,  luego a partir de 1969,  adquiere la categoría de Centro, dedicándose de manera exclusiva al dictado de seminarios y cursos para la gerencia. En 1977 se produce un cambio cualitativo, en este sentido se establece como labor fundamental la función de investigación, así como el ejercicio de la extensión. En 1980, adquiere carácter institucional como órgano de investigación y extensión de FCES, en el campo organizacional y administrativo, contando con el apoyo del CONDES  y gracias a la sanción puesta en practica en el reglamento General de Investigación. En 1989, se definen nuevos programas, acompañados de los ya existentes: Gestión de las Organizaciones Populares, Gerencia Pública, Administración y Desarrollo Municipal y Calidad y Productividad en las Organizaciones. Durante el período octubre de 1999, hasta la presente fecha se proponen la creación de líneas de investigación en las cuales están insertos programas y proyectos con fuentes de financiamiento CONDES; FONACIT y FCES.

Misión:
El Centro de Estudios de la Empresa, adscrito a la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de La Universidad del Zulia, tiene como funciones básicas la investigación y la extensión. Su responsabilidad fundamental es la producción del conocimiento científico administrativo y contable para constituirse en medio de enlace entre la realidad organizacional, el conocimiento avanzado y la actividad docente, a fin de aportar soluciones a la problemática de las organizaciones y facilitar la formación de profesionales actualizados, integrales, con capacidad para enfrentar las exigencias del mundo actual.

Visión:
El Centro de Estudios de la Empresa esta decidido a ser el instituto que lidere  la investigación administrativa y contable en el país, para optar al desarrollo del conocimiento, a la formación profesional y a la solución de problemas en las organizaciones. Para ello debe: Fortalecer su capacidad de producción, elevar sistemáticamente la calidad de los resultados obtenidos, y difundirlos nacional e internacionalmente en revistas arbitradas e indizadas, en eventos científicos propios y organizados por otras instituciones y en medios masivos de comunicación